Пробегать глазами текст — нормально, если знать, где теряется важное

Открыли длинный пост, пробежали первые строки и пролистали дальше. А потом выяснилось, что главное было в середине: срок, условие или короткое «кроме».

В такие моменты легко решить, что вы разучились читать. Но с экрана мало кто читает текст от начала до конца. Глаза идут по привычному маршруту и выхватывают куски, а исследователи давно записывают, куда именно они смотрят. Если знать этот маршрут, понятно, почему важное выпадает и как его не терять.

Подряд с экрана читают немногие

Nielsen Norman Group (NN/g) изучает, как люди пользуются сайтами и приложениями. В 1997 году Якоб Нильсен и его коллеги заметили: 79% участников тестов всегда сканировали новую страницу и только 16% читали её слово за словом (How Users Read on the Web). Это лабораторные исследования почти тридцатилетней давности, но более поздние данные NN/g указывают в ту же сторону.

В 2008 году Нильсен разобрал записи браузеров 25 человек, которые пользовались интернетом как обычно, без заданий от исследователей. На средней странице было около 600 слов, и за визит человек успевал бы прочитать не больше 28% из них, даже если бы всё время только читал. Реалистичная оценка — около 20%. Половину текста успевали прочитать только на самых коротких страницах, до 111 слов (How Little Do Users Read?).

Взгляд в этом исследовании не записывали: оценка получена по времени на странице. Участники были образованнее среднего пользователя, а данные собраны ещё в 2005 году. Но вывод от этого не меняется: на бо́льшую часть текста у человека просто не остаётся времени.

Сканирование экономит силы

Исследователи NN/g объясняют это экономией. Человек открывает текст ради ответа на свой вопрос и старается получить его с наименьшими затратами. По их словам, люди по опыту знают, что сканирование даёт почти столько же информации, сколько чтение, а времени и сил требует заметно меньше (Text Scanning Patterns). Измерением это не подкреплено, но хорошо сходится с тем, что видно на записях взгляда.

Если кажется, что с телефона вы хуже понимаете прочитанное, одно из исследований NN/g этого не подтверждает. В 2016 году 276 человек читали лёгкие и трудные статьи на телефоне или на компьютере, а потом исследователи проверили, как они поняли текст. Практической разницы в понимании не нашлось, только трудные тексты на телефоне читали медленнее (Reading Content on Mobile Devices).

Так что пробегать текст глазами — привычный способ читать с экрана, и большинство людей делает так же. Проблема начинается, когда сканирование идёт само собой и вы не замечаете, куда смотрят глаза.

Буква F: что пропускает взгляд в сплошном тексте

В 2006 году NN/g с помощью айтрекинга, то есть записи движений глаз, описала F-паттерн. В 2017 году исследователи проверили его снова, на компьютерах и телефонах, и он никуда не делся (F-Shaped Pattern of Reading on the Web).

Выглядит он так. Сначала взгляд проходит поперёк верхней части текста почти целиком. Потом опускается чуть ниже и проходит поперёк ещё раз, уже короче. Дальше движется вниз по левому краю, задерживаясь на первых словах строк. На тепловой карте взглядов получается буква F. В языках с письмом справа налево она зеркальная.

По наблюдениям NN/g, так люди читают, когда сходятся три условия:

• текст идёт сплошной стеной, без подзаголовков, списков и выделенных слов;
• человек хочет управиться с текстом побыстрее;
• текст интересен ему не настолько, чтобы читать каждое слово.

Исследователи прямо называют F-паттерн плохим для читателя. Первые строки получают больше взглядов, чем следующие, а первые слова строки — больше, чем остальные. Всё прочее взгляд проходит мельком, и из текста выпадают большие куски. Пропускается то, что стоит не на том месте, даже если это самое важное. И человек этого не замечает: он не знает, чего не увидел.

Как ещё люди проходят текст

F-паттерн — не единственный. В 2019 году NN/g описала четыре основных способа, которыми люди проходят текст (Text Scanning Patterns). В порядке от наименее к наиболее эффективному:

• F-паттерн — взгляд по верху и левому краю, как описано выше.
• Точечный. Взгляд прыгает по тексту и цепляется за отдельные слова: выделенные, ссылки или похожие на то, что человек ищет. Если вы ищете дату, глаза сами находят цифры.
• Послойный. Взгляд идёт по заголовкам и подзаголовкам, пропуская текст между ними, а на нужном разделе останавливается и читает его. Если не считать чтения целиком, это самый эффективный способ сканировать.
• Вовлечённое чтение. Человек читает почти каждое слово. Так бывает, когда текст очень нужен или интересен: в примерах NN/g человек готовится к проверке знаний или разбирается в инструкции по возврату покупки. Так же читают, когда доверяют источнику или уверены, что нашли именно то, что искали.

Последний пункт важен: чтение целиком не исчезло. Люди переключаются на него, когда решают, что текст того стоит. Значит, заставлять себя читать всё подряд не нужно. Нужно самому выбирать способ чтения и не оставлять это случаю.

Как сканировать осознанно

Советы ниже редакция вывела из того, как устроены паттерны. Отдельным исследованием они не проверялись.

Решите, что вам нужно от текста. «Понять, о чём это» и «узнать, до какого числа подать заявку» — разные задачи. Для второй точечный поиск работает лучше любого чтения: глаза сами найдут числа, если вы знаете, что ищете.

Посмотрите на устройство текста. Если есть подзаголовки, пройдите по ним: это послойное сканирование, самый быстрый способ понять, о чём текст и где нужная часть. Если подзаголовков нет, но есть абзацы, прочитайте их первые фразы. Уже по ним видно, стоит ли текст вашего времени. Если перед вами сплошная стена без абзацев, этот шаг не сработает, переходите к следующему.

Ищите оговорки там, куда F-паттерн не смотрит. Главное утверждение обычно стоит в начале фразы или поста, а оговорки идут следом: «но», «кроме», «только если», «до», «при условии». Они оказываются дальше по фразе и ниже по тексту, то есть там, где взгляд при F-паттерне скользит мимо. Поэтому длинный пост, особенно без разбивки, пробегите точечно: ищите эти слова, числа и даты. Найдя такое место, прочитайте фразу вокруг него целиком.

Вот условный пример, пост в рабочем канале:

С понедельника отчёты принимаем только по новой форме, шаблон в закреплённом сообщении. Старые шаблоны лучше удалить, чтобы не путаться. Заполнять стало проще: часть полей подтягивается сама, а подпись руководителя больше не нужна. Если что-то не подтягивается, пишите в комментариях. Отчёты за сентябрь можно сдать по старой форме до 15 октября, кроме отчётов по командировкам: их только по новой. Спасибо всем, кто помогал тестировать форму.

При беглом просмотре в памяти останется первая фраза, и вы начнёте переделывать все отчёты. А сентябрьские переделывать было не нужно: срок стоит в предпоследней фразе. Кто дочитает до неё, но проскочит «кроме», сдаст командировочный отчёт по старой форме, хотя для командировок она уже не подходит. Точечный проход нашёл бы это место сразу: «сентябрь», «15 октября» и «кроме» стоят в одной фразе.

Переходите к чтению целиком, когда от текста зависит действие. Если по тексту вы будете платить, подписывать, отправлять, менять планы или пересказывать его коллеге, сканирования мало. Оно помогает решить, читать ли текст, но не заменяет само чтение там, где важны детали.

Иногда виноват текст

Если пост — сплошная стена без абзацев и выделений, а тема интересует вас не настолько, чтобы читать каждое слово, взгляд почти наверняка пойдёт буквой F. Зацепиться ему не за что, кроме первых строк, и пропуски здесь — следствие формы текста, а не вашей невнимательности.

Это видно и в старом эксперименте NN/g. В 1997 году 51 человек выполнял задания на разных вариантах одного учебного сайта с одной и той же информацией. Версия, которая была сразу короткой, удобной для сканирования и написанной без рекламных преувеличений, по измеренному удобству обошла исходную на 124% (Concise, SCANNABLE, and Objective). Сайт был один, а метрика составная, так что цифру не стоит переносить на любой текст, но направление понятно.

Поэтому, когда вы снова пролистнёте длинный пост, спросите себя, почему. Если текст вам не нужен, его можно спокойно пропустить. Если его просто трудно читать глазами, не пробивайтесь через стену подряд: пробегите её точечно в поисках чисел, дат и оговорок. А если от текста зависит ваше действие, прочитайте целиком хотя бы ту часть, которая касается вас.