뉴스를 피한다고 해서 꼭 무관심한 것은 아닙니다

뉴스를 보고 나면 불안하고 마음이 무거워지며, 아무것도 바꿀 수 없을 것 같습니다. 그래서 뉴스를 덜 읽거나 거의 끊었더니 한결 가벼워졌습니다. 그런데 안도감과 함께 죄책감도 찾아왔습니다. 무책임하고 순진한 것 같고, 다른 사람들이 세상 돌아가는 일을 챙기는 동안 혼자 모래에 머리를 파묻고 있는 것 같다는 생각이 듭니다.

하지만 이런 행동에 대해 알려진 사실을 살펴보세요. 연구자들은 거의 10년 동안 이를 측정해 왔고, 그들이 보는 모습은 죄책감이 그려 내는 모습과 전혀 다릅니다.

열 명 중 네 명이 그렇게 합니다

옥스퍼드 대학교 산하 Reuters Institute는 해마다 Digital News Report를 펴내며, 이를 위해 나라마다 약 2,000명을 대상으로 설문조사를 합니다. 2026년 조사에는 48개 시장, 약 9만 8,000명이 참여했습니다. 질문 가운데 하나는 이렇습니다. 요즘 적극적으로 뉴스를 피하려고 하십니까? 응답자의 42%가 가끔 또는 자주 그렇게 한다고 답했습니다. 이 질문을 처음 던진 2017년에는 그 비율이 29%였습니다(Digital News Report 2026).

이 비율이 가장 높은 곳은 크로아티아(63%), 튀르키예와 불가리아(각각 60%)입니다(보고서 PDF, 15쪽). 동시에 뉴스에 대한 관심도 떨어지고 있습니다. 비교가 가능한 46개 시장에서 뉴스에 매우 또는 상당히 관심이 있는 사람의 비율은 2021년 59%에서 46%를 조금 밑도는 수준으로 낮아졌습니다.

이 수치에는 한계가 있습니다. 온라인 설문조사이고, 사람들이 자신의 행동을 스스로 평가한 결과입니다. 보고서에는 러시아, 우크라이나, 카자흐스탄에 대한 별도 데이터가 없으므로 이 비율을 러시아어권 독자에게 그대로 적용할 수는 없습니다. 그래도 규모는 분명합니다. 뉴스를 덜 접하려고 애쓰는 당신은 수십 개 나라에서 열 명 중 네 명이 하는 것과 같은 일을 하고 있습니다.

회피에도 여러 종류가 있습니다

연구소의 연구자들은 회피를 두 가지로 구분합니다(Digital News Report 2025, 27쪽). 뉴스를 지속적으로 피하는 사람은 대체로 뉴스에 관심이 없는 사람들입니다. 선택적으로 피하는 사람은 뉴스에 짓눌리는 사람들로, 특정 시간에 또는 특정 주제로부터 자신을 보호합니다.

뉴스를 덜 읽게 된 것에 죄책감을 느낀다면, 당신은 첫 번째 집단에 속하지 않을 가능성이 큽니다. 무관심한 사람은 놓친 것 때문에 불안해하지 않습니다. 죄책감은 오히려 뉴스가 당신에게 중요하지만, 그 흐름이 당신이 견딜 수 있는 수준보다 무거워졌다는 신호에 가깝습니다.

사람들이 꼽는 이유

2025년에 연구소는 뉴스를 피하는 사람들에게 왜 그렇게 하는지 물었습니다. 여러 답을 고를 수 있었습니다(2025년 보고서 PDF, 27쪽).

• 뉴스가 기분에 나쁜 영향을 준다 — 39%
• 뉴스의 양에 지쳤다 — 31%
• 전쟁과 분쟁 이야기가 너무 많다 — 30%
• 정치 이야기가 너무 많다 — 29%
• 이 정보로 내가 할 수 있는 일이 없다 — 20%
• 뉴스가 피하고 싶은 말다툼으로 이어진다 — 18%
• 뉴스가 내 삶과 관련 있어 보이지 않는다 — 18%
• 뉴스가 너무 이해하기 어렵다 — 9%, 35세 미만에서는 14%

이 질문에는 가끔 또는 자주 피하는 42%만이 아니라, 적어도 이따금 뉴스를 피하는 모든 사람이 답했습니다.

목록의 맨 위에는 마음 상태와 양이 있습니다. 사람들은 뉴스가 자신의 기분에 미치는 영향, 그리고 뉴스가 너무 많다는 점을 이야기합니다. 젊은 사람들은 다른 세대보다 경제적 불안정과 기후 변화 앞에서 느끼는 무력감, 유해한 말다툼, 뉴스가 자신의 삶과 연결되지 않는다는 점을 더 자주 꼽습니다. 과부하는 오래전부터 쌓여 왔습니다. 2024년에는 뉴스의 양에 압도된다고 느끼는 사람이 2019년보다 11%포인트 많았습니다(Digital News Report 2024).

조사에서는 이유를 회피 유형별로 나누지 않았고, “내 삶과 관련 있어 보이지 않는다”처럼 낮은 관심에 가까운 이유도 있습니다. 하지만 가장 많이 나온 답은 기분과 피로에 관한 것입니다. 그래서 선택적 회피는 ‘게으름’보다 ‘부담’이라는 말로 더 정확하게 설명됩니다. 사람은 흐름이 자신에게 해롭다는 것을 알아차리고, 그 흐름과 마주치는 일을 줄이는 것입니다.

정확히 무엇으로부터 자신을 보호하고 있나요

죄책감은 보통 “이제 무슨 일이 일어나는지 모르게 됐다”는 말로 들립니다. 하지만 당신이 피하는 것은 대개 더 구체적인 무언가이고, 그것이 정확히 무엇이냐에 따라 다음 단계가 달라집니다.

• 주제: 전쟁이나 정치에 관한 글은 읽기 힘들지만, 과학이나 사는 도시, 일에 관한 뉴스는 편하게 읽힌다
• 형식: 사실 자체는 견딜 수 있지만 장면, 영상, 세부 묘사는 견디기 어렵다
• 시간: 아침 뉴스는 하루 종일 불안을 남기고, 잠들기 전 뉴스는 잠을 방해한다
• 양: 뉴스 하나는 두렵지 않지만, 끝없는 업데이트의 흐름이 지치게 한다

뉴스를 완전히 끊는 것은 이 가운데 어떤 경우든 가장 거친 방식으로 해결하는 것입니다. 무거운 주제는 모든 출처가 아니라 한 곳에서만 읽을 수 있습니다. 형식이 문제라면 장면을 보지 않고도 사실을 알 수 있습니다. 맞지 않는 시간은 다른 시간, 예를 들어 한낮으로 바꿀 수 있습니다. 과부하에는 출처를 스무 개가 아니라 두세 개만 남기는 것이 도움이 됩니다.

뉴스를 아예 읽지 않으면 무엇을 감수하게 될까요

여기서의 위험은 지극히 일상적입니다. 당신과 직접 관련된 일을 놓칠 수 있습니다. 일이나 여행에 관한 새 규정, 사는 도시의 변화 같은 것들입니다.

“나는 세상에 대해 충분히 알고 있을까?”라는 질문은 여기서 별 도움이 되지 않습니다. 그에 대한 기준이 없기 때문입니다. 그보다는 내 계획에 영향을 줄 일을 제때 알게 될지 스스로 묻는 편이 더 유용합니다. 전체적인 흐름을 파악하려면 끊임없는 흐름 없이 정해진 일정에 나오고 끝이 있는 요약이면 충분합니다. 두 가지 모두에 맞는 출처를 고르는 방법은 피드를 끊는 것에 관한 글에서 다룹니다.

필요한 출처는 남기고 읽는 방식을 바꾸세요

포기하고 싶지 않은 출처가 있다면, 예를 들어 사는 도시의 뉴스 채널이나 업무용 채널이라면 삭제할 필요는 없습니다. 순서만 바꾸면 됩니다. 먼저 이미지와 영상 없이 짧은 요점을 보고, 자세한 내용과 원문은 스스로 열기로 마음먹었을 때만 보는 것입니다.

Telegram 채널이라면 «Essence» Bot을 이렇게 설정할 수 있습니다. 봇은 선택한 채널의 새 게시물을 짧게 요약해 원문 링크와 함께 봇과의 채팅으로 보내고, 무겁고 민감한 주제는 중립적으로 요약합니다. 이미지, 영상, 오디오는 “설정” → “미디어”에서 채팅 전체 또는 뉴스 출처에 대해서만 끌 수 있습니다. 그러면 요약에는 첨부 파일 유형 표시만 남고, 장면 자체는 원문을 열 때만 보게 됩니다. 이런 읽기 방식에 대해서는 무거운 뉴스에 관한 글에서 더 자세히 볼 수 있습니다. 읽는 시간도 당신이 정합니다. Telegram에서 봇과의 채팅을 무음으로 해 두고, 준비됐을 때 열면 됩니다.